［월요신문=전지환 기자］고려아연은 기후변화로 인해 발생하는 환경적, 사회적 문제 해결에 기여하고 지속가능한 발전을 돕기 위한 CSR 활동의 일환인 이음의 숲의 3번째 프로젝트를 진행했다고 28일 밝혔다.

이번 고려아연 이음의 숲 3호는 지난 22일 인도네시아 발리 렘봉안섬 현지에서 조성됐다. 이날 진행된 식수 행사에는 지역 주민을 포함 고려아연 직원과 트리플래닛 관계자 등이 함께했으며, 맹그로브 나무 1만 5000본을 식재했다.

이번 고려아연 이음의 숲 3호를 맹그로브 나무로 선정한 배경에는 위의 숲 조성 목적과 더불어 해양생태계 블루카본(Blue Carbon) 증진에 이유가 있다. 블루카본은 침엽수림 같은 그린카본(Green Carbon)에 비해 면적 대비 탄소 흡수 총량과 속도가 빠르다는 장점이 있다.

고려아연의 맹그로브 숲 조성은 크게 4가지의 초점에 맞춰 진행했다. 먼저, 생물 다양성 측면에서 기존의 산림생태계를 지속가능한 이음이 이어질 수 있도록 하고, 생태계 보전을 위한 생물 다양성이 유지되는 부분을 숲 조성의 큰 목적으로 생각했다.

두번째로, 지역사회와의 연계 부분이다. 환경적, 사회적 문제에 착안하여 숲 조성을 통한 환경 복원 및 지역사회 문제점을 해결할 수 있도록 파트너쉽 구축이 가능하다고 판단한 것이다.

세번째로, 인도네시아 지역 주민들이 스스로 자립하고 생계를 유지할 수 있는데 기여할 수 있는 부분이다. 맹그로브 열매, 잎, 꽃 등은 2차 가공물이 제품으로 생산돼 마을 생계 유지에 도움이 되고 있으며, 특히 맹그로브 열매를 염료로 이용하여 염색한 컬러 원단은 글로벌 명품 대기업에 전속으로 납품이 될 정도로 소득 창출에 큰 기여를 하고 있다.

마지막으로, 지속가능성과 관련한 교육 부분이다. 이번 숲 조성 프로젝트를 기반으로 교육을 진행하여, 일회성 캠페인이 아닌 지속가능한 구조로 형성이 가능한 부분도 중요하게 고려했다.

인도네시아는 경제개발이 진행되면서 맹그로브 숲에 대한 개간 압박이 커져, 지난 30년 동안 기존 맹그로브 숲 전체 면적의 약 40%인 756만 헥타르가 넘는 부분이 파괴됐다.

인도네시아 내부 열대 우림 파괴는 커다란 환경 문제로 지적 받아 전 세계적으로 문제에 대한 심각성이 인지되고 있으나, 맹그로브숲이 내륙 열대 우림에 비해 더 빠른 속도로 사라지고 있는 실정이다. 고려아연의 이번 맹그로브 나무 1만 5000본 식재는 탄소저감활동과 더불어 현지지역사회에 조금이나마 기여할 것으로 기대되고 있다.

고려아연은 지난 2022년부터 이음의 숲 캠페인을 통해 우리의 소중한 숲들의 '복원'에 힘써왔다. 사회적 기업인 트리플래닛과 파트너쉽을 맺고 국내외에 친환경 숲을 조성해왔으며, 지난해 울진 산불피해지역을 시작으로 이번 발리 맹그로브숲까지 총 3개의 숲을 조성했다.

특히, 숲을 조성하는 지역의 환경에 맞게 수종을 선택함과 동시에 지역사회와의 상생에도 힘쓰는 등 다양한 노력을 기울이고 있으며, 앞으로도 국내외에서 이음의 숲 조성을 계속 이어 나갈 계획이다.

김기준 고려아연 지속가능경영본부 부사장은 "고려아연은 이음의 숲 조성과 같은 친환경 사회공헌 활동을 통해 탄소배출 저감 활동을 넘어 환경, 사회에 걸쳐 지속가능성에 초점을 맞추는 방향으로 계속 진행할 것"이라고 말하며 "무엇보다 지역 사회와 상생할 수 있는 방안을 끊임없이 모색하겠다"고 말했다.